木工機械是指在木材加工工藝中，將木材加工的半成品加工成為木制品的一類機床，木工機械的典型設備是木工機床。

       木工機床加工的對象是木材。木材是人類發現并利用最早的一種原料，與人類的住、行、用有著密切的關系。人類在長期實踐中積累了豐富的木材加工經驗。木工機床正是通過人們長期生產實踐，不斷發現，不斷探索，不斷創造而發展起來的。

       古代勞動人民在長期的生產勞動中創造和使用了各種木工工具。最早的木工工具是鋸子。根據歷史記載，中國商代和西周時期，最早制成了“商周青銅刀鋸”，距今已有3000多年。國外歷史記載中最古老的木工機床是公元前埃及人制造的弓形車床。1384年在歐洲出現的以水力、畜力、風力為動力驅動鋸條做往復運動鋸剖原木的原始排鋸機，是木工機床的進一步發展。

      18世紀末，近代木工機械誕生在英國。18世紀60年代，英國開始了”產業革命“，機械制造技術取得了顯著進步，原來依靠手工作業的產業部門相繼達到機械加工。木材加工也利用這一機會開始了機械化的進程。其中以被稱為”木工機床之父“的英國造船工程師本瑟姆（S.Benthem）的發明最為卓著。從1791年開始，他相繼完成了平刨、銑床、鏤銑機、圓鋸機、鉆床的發明。雖然當時這些機床的結構是以木材為主體，只有刀具和軸承是金屬制造的，結構還很不完善，但與手工作業相比卻顯示出了極高的效率。

       1799年 ，布魯奈爾（M.I.Bruner）發明了造船業專用木工機床，使得工效有了顯著提高。1802年，英國人布拉馬（Bramah）發明了龍門刨床。它是將被加工的原料固定在工作臺上，刨刀在工件上面旋轉，當工作臺往復運動時，刨刀對木材工件進行刨削。

        1808年，英國人威廉.紐伯瑞（Williams Newberry）發明了帶鋸機。但由于當時帶鋸條的制作與焊接技術水平較低，帶鋸并沒有投入使用。直到50年后，法國人完善了帶鋸條的制造焊接技術，帶鋸機才獲得普遍應用。 

       19世紀初，美國經濟大發展，大量歐洲移民移入美國，需要建造大量的住宅、車輛和船只等，加上美國具有豐富森林資源這個得天獨厚的條件，木材加工工業興起，木工機床得到很大發展。1828年，伍德沃思（Woodworth）發明了單面壓刨，它的結構是回轉的刨刀軸和進給滾筒相結合，進給滾筒不但進料而且可以起到壓緊木料的作用，可以將木料加工成規定的厚度。單面壓刨還具有刨邊、開槽的功能，工作效率很高。1860年開始，以鑄鐵替代木制床身。

        1834年，美國人喬治.佩奇（George Page）發明了腳踏榫槽機；費伊(J.A.Fag）發明了開榫機；1876年，美國人格林里（Greenlee）發明了最早的方鑿榫槽機；1877年，美國的柏爾林工廠出現了最早的帶式砂光機。

       1900年，美國開始生產雙聯帶鋸機。

       1958年，美國展出了數控機床，10年后，英國、日本相繼開發了木工數控鏤銑機。

       1960年，美國首先制成了制材削片聯合機。

       1979年，德國藍幟（Leits）公司制成了聚晶金剛石刀具，其壽命是硬質合金刀具的125倍，可以用于極硬的三聚氰胺貼面的刨花板、纖維板及膠合板的加工。近20年來，隨著電子技術和數控技術的發展，木工機床也在不斷地采用新技術。1966年，瑞典柯肯（Kockums）公司建立了世界上首座計算機控制的自動化制材廠。1982年，英國瓦特金（Wadkin）公司發展了CNC鏤銑機和CNC加工中心；意大利SCM公司發展了木工機床柔性加工系統。1994年，意大利SCM公司、德國HOMAG公司相繼推出了廚房家具柔性生產線和辦公家具柔性生產線。

       從蒸汽機發明到現在200多年的時間，發達工業化國家的木工機床行業，經過不斷的改進、提高、完善，現在已發展成為有120多個系列。300多個品種，成為一個門類齊全的行業。國際上木工機械較為發達的國家和地區有：德國、意大利、美國、日本、法國、英國和我國的臺灣省。

       由于我國近代受帝國主義的欺壓，腐敗的清政府實行閉關鎖國的政策，限制了機械行業的發展。建國前我國幾乎沒有自己的木工機械工業，大部分機床依靠進口。1950年后，我國木工機床行業得到了飛速發展。40多年來，我國已從仿制、測繪發民到獨立設計制造木工機械。現已有40多個系列，100多個品種，并已形成了一個包括設計、制造和科研開發的產業體系。